[사이언스샷] 토성 향한 두 시선, 진면목 드러내다

제목: [사이언스샷] 토성 향한 두 시선, 진면목 드러내다

출처: 조선비즈 이영완 기자

링크: https://v.daum.net/v/20260328130352313

요약: 미국 항공우주국과 유럽우주국은 지난 25일(현지 시각) 지금까지 우주망원경으로 찍은 사진 중 가장 선명한 토성 사진을 공개했다. 제임스 웹과 허블 망원경은 2024년 각각 3개월 간격으로 같은 토성을 찍었다. 3개월의 시차가 있어서 고리의 각도가 다르게 보인다. 두 우주만원경은 모두 토성이 반사한 햇빛을 감지했지만, 사진을 보면 색이 다르다. 차이가 나타난 이유는 제임스 웹 우주망원경과 허블 우주망원경은 각각 적외선과 가시광선 영역을 포착했기 때문이다. 천문학자들은 허블 영상이 토성 전역의 미세한 색상 변화를 드러냈다면, 제임스 웹의 적외선 관측은 깊은 구름층부터 희박한 상층 대기까지 고도에 따라 다양한 화학물질을 감지했다고 설명한다. 제임스 웹이 찍은 사진은 토성 대기의 독특한 구조를 자세히 보여준다. 먼저 북반구 고위도 대기에서 물결 모양으로 나타나는 리본 파동이 보인다. 그 아래에는 2011~2012년 ‘대봄폭풍’의 잔재가 작은 점으로 남아있다. 앞서 1981년 나사의 보이저 탐사선이 토성 북극에서 포착한 6각형 모양의 제트 기류도 일부 모서리가 희미하게 보인다. 제임스 웹이 포착한 6각형 제트 기류는 2040년대 되기 전까지는 고해상도로 관측할 수 없다. 두 우주망원경은 이미 토성의 오로라를 관측했다. 허블 우주망원경은 미국과 유럽 우주국이 공동 개발했다. 허블 망원경은 우주비행사를 통해 우주에서 정비할 수 있도록 설계된 유일한 망원경이라 지금까지 망원경을 수리하고 성능을 업그레이드했다. 제임스 웹 우주망원경은 미국과 유럽, 캐나다가 개발한 사상 최대 크기의 우주 망원경이다. 제임스 웹은 허블 망원경보다 6배 이상 많은 빛을 수집할 수 있다.

내 생각: 고1이 되어 처음으로 배운 게 우주망원경인데 이렇게 기사를 통해 요약하며 두 망원경의 차이를 알게 되어 좋았다. 그리고 이 차이로 더 많은 사실을 알게 되었다.